As Alfarrobeiras do nosso Algarve

Relativamente à agricultura em Portugal, acho que existem assuntos que merecem uma certa reflexão apoiadas no pensamento de bem-estar para com o povo português. De certo o nosso Ministro da Agricultura não tem tempo para pôr-se a pensar em coisas tão tolas como as alfarrobas, figos, amêndoas, etc. Digo isto porque sou algarvia e sinto na pele, por assim dizer, estes problemas. Isto porquê? Porque é bem óbvio que o nosso Ministro, que tinha obrigação de saber, não tudo, mas quase tudo acerca da agricultura, pouco sabe, e então não percebe que existem pessoas que não vivem, mas sobrevivem à custa dela.Falando concretamente no caso da Alfarroba, que muitos não sabem o que é, visto que em Portugal só existe no Algarve, o seu preço tem tido uma quebra nos últimos anos, sendo que cada vez existem menos compradores o que dificulta ainda mais a situação. Actualmente o preço da alfarroba situa-se nos 7 euros à arroba ( 15 kg), sendo que à volta de 5 anos chegou a estar a 10 euros. Não digo que deva haver subsídios, mas sim que o Estado controle os preços, para que haja uma garantia para os agricultores que vendem as alfarrobas, isto é, estabelecer um preço mínimo, como por exemplo 15 euros.Muitos perguntam-se, o que tenho eu haver com isso? Para que serve afinal a alfarroba?. A alfarroba é um produto que não existe há venda assim como a amêndoa ou o figo nos supermercados, contudo não deixa de ser importante.Descrevendo a alfarrobeira, ela pertence à família de leguminosas. Teve origem na Arábia e na Síria, espalhando-se pelo mediterrâneo, ou seja na Espanha e em Portugal. A árvore tem entre 5 a 15 m de altura, 10 a 25 m de copa e 4 a 9 m de tronco. É entre Agosto e Setembro que se dá a apanha de alfarrobas. O fruto é uma vagem descendente de 10 a 27 cm de comprimento e 2 a 3 cm de largura. Possui de 10 a 17 sementes. Durante muitos anos a alfarroba foi utilizada como alimento para o gado.A polpa é doce, servindo para bolachas, biscoitos, produtos dietéticos, aguardentes, licores, ração de gado, chocolate, gelados, enfim n coisas. As sementes fornecem gomas com aplicação industrial, alimentar, têxtil, papel, farmacêutica. A alfarroba dá para fazer pão, e também existe mel de alfarroba.Escrevo como fim de informar as pessoas um pouco mais sobre a agricultura, mais concretamente sobre a alfarroba. Acho que há que incentivar a agricultura portuguesa, e a indústria baseada na agricultura. Sendo que Portugal produz amêndoas por exemplo não se deveria importar amêndoas de outros países como França.Mais uma vez digo que não se deveria importar um produto, se conseguimos produzir o mesmo produto no nosso país e, se até produzimos com mais qualidade. Muito há para escrever sobre a agricultura, dava para escrever um livro do que vai mal neste país; por isso mesmo foquei-me mais no caso da alfarroba, que é o que conheço melhor.

Ivone Neto